La saison des navettes fluviales prend fin ce mercredi et malgré qu'elle soit écourtée de 36 jours cette année en raison du financement disponible, près de 500 000 déplacements ont été enregistrés, un niveau comparable à l'an dernier.  

Même si en 2026 il y a eu une réduction de 16 % du nombre de départs, soit près de 3 000 de moins, les usagers et les usagères étaient au rendez-vous en grand nombre.  

Durant les fins de semaine, près d’un départ sur deux circulait à plus de 80 % de sa capacité et environ un départ sur quatre affichait complet pour les liaisons desservant Varennes, Pointe-aux-Trembles et Boucherville. 

Selon Philippe Dubé, directeur, Gestion de l’exploitation et des équipements à l’Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM), la popularité des navettes fluviales s'explique notamment en raison de la ponctualité du service, du confort ainsi que de la vue.  

« Sur le fleuve on n’a pas d’aléas dus à la circulation, donc les trajets se font toujours à l’heure. 95 % de la clientèle se dit satisfaite ou très satisfaite des services de navette fluviale. C’est la meilleure indication qu’on a, qui nous rassure sur la qualité du service. Les clients aussi nous disent que 96 % de leur déplacement se font à l’heure et selon le temps prévu », a précisé M. Dubé.  

D'après un sondage mené durant la saison estivale par l'ARTM, un répondant sur trois aurait utilisé son véhicule pour se déplacer si les navettes n’avaient pas été offertes. Ce moyen de transport permet donc également de réduire le nombre de voitures sur les routes dans le secteur de la Rive-Sud.  

Il n'y a aucune confirmation pour le moment que les navettes fluviales seront de retour l'été prochain, toutefois l'ARTM est déjà en discussion avec le gouvernement pour avoir le financement nécessaire pour offrir le service. 

« Ce qu’on veut, c’est inscrire les navettes fluviales dans le paysage montréalais comme un service de transport collectif durable. Pour nous aider à mettre cela de l’avant, ça prend un financement qui est pérenne, sûr et prévisible année après année. Ça va nous permettre de donner de l’information à la clientèle, de lui offrir une prévisibilité sur leur choix de déplacement et aussi d’investir convenablement dans les infrastructures pour supporter le service de navette fluviale », a expliqué le directeur.  

L'ARTM a dit préparer un appel d’offres qui couvrirait les saisons 2027 à 2031, « dont l’octroi demeurera conditionnel au financement du gouvernement du Québec », comme un investissement à long terme réduirait les coûts d’exploitations annuels.